科技創(chuàng)新,作為大國經(jīng)濟發(fā)展的壓艙石,以厚重的力量為中國崛起保駕護航。時至今日,創(chuàng)新正進入“深水區(qū)”,AI、芯片、新能源、生物醫(yī)藥等硬核科技成為資本關注的主流方向。從技術走向商業(yè),企業(yè)盈利的周期被拉長,創(chuàng)業(yè)游戲的hard模式被點亮,下場者需要十二分的勇敢與擔當。硬科技的迭代故事值得書寫,創(chuàng)業(yè)者的砥礪歷程值得銘記。為此,36氪特推出“Tech100”欄目,選取百家具有硬科技含量的高潛力企業(yè),記錄他們?nèi)绾畏礁呗柕募夹g壁壘、打磨令市場驚艷的產(chǎn)品、集結力量走向商業(yè)成功。Tech100,從百家企業(yè)創(chuàng)新的橫截面,看到即將到來的未來。
近日,可重構安全加速芯片和智能網(wǎng)絡芯片提供商無錫沐創(chuàng)集成電路設計有限公司(以下簡稱「沐創(chuàng)」)完成數(shù)億元A2輪融資,本輪融資由俱成資本、無錫國聯(lián)金投啟源、元禾控股聯(lián)合投資,老股東力合創(chuàng)投、勵石創(chuàng)投持續(xù)加碼。本輪融資資金將主要用于200G、400G智能網(wǎng)絡控制器芯片的研發(fā)生產(chǎn)。沐創(chuàng)是36氪長期關注的企業(yè),成立于2018年,技術源于清華大學可重構計算安全團隊,主要研發(fā)密碼安全芯片和智能網(wǎng)絡控制器芯片。安全芯片上,已有多家網(wǎng)絡安全公司基于沐創(chuàng)的芯片完成認證;智能網(wǎng)卡芯片上,2022年,沐創(chuàng)擴充了產(chǎn)品體系,且與多個上游生態(tài)完成適配,為后續(xù)商業(yè)化應用奠定基礎。此外,公司一直專注于后量子密碼芯片和同態(tài)加密芯片的研發(fā),等待著后量子密碼時代的到來。目前,沐創(chuàng)已服務了一百多家客戶。
網(wǎng)絡芯片:擴大產(chǎn)品體系,適配七國八制
2022年,沐創(chuàng)在商業(yè)化上取得較大進展。公司共有企業(yè)級網(wǎng)卡芯片和安全芯片兩大產(chǎn)品種類,堅持“國密融合安全,安全融合網(wǎng)絡,網(wǎng)絡融合智能”的產(chǎn)品發(fā)展思路。在過去一年,沐創(chuàng)豐富了芯片的產(chǎn)品線,擴充產(chǎn)品種類,產(chǎn)品型號從4款增加到6款——2款網(wǎng)卡芯片和4款安全芯片。在網(wǎng)絡芯片上,公司希望實現(xiàn)從1G-400G的網(wǎng)絡覆蓋,目前已經(jīng)完成了1G/10G/25G/40Gbps不同傳輸速率產(chǎn)品的覆蓋,為客戶提供了豐富的產(chǎn)品選擇空間。沐創(chuàng)在智能網(wǎng)卡產(chǎn)品上先專注于企業(yè)級市場,也會向服務器市場拓展,目前其產(chǎn)品已運用于中國智算中心。未來,公司也會加強研發(fā),推出 200G、400G的高端網(wǎng)卡。值得一提的是,沐創(chuàng)的智能網(wǎng)卡芯片,也具有安全功能,可實現(xiàn)透明加密和鏈路加密,讓其產(chǎn)品具有差異競爭優(yōu)勢。沐創(chuàng)CEO朱敏告訴36氪,早期,沐創(chuàng)做出了更多的獨創(chuàng)性的產(chǎn)品,推出如提供給中國最大的金融科技集團使用的金融領域安全芯片,這些產(chǎn)品讓資本市場了解我們的實力和價值。但長遠來看,企業(yè)應努力擁有自行造血的能力,推出可商業(yè)化落地的產(chǎn)品。在產(chǎn)品思路上,沐創(chuàng)希望用更少的研發(fā)成本替換更多的市場空間,公司選擇用現(xiàn)有工藝和技術,推出了比競對成熟產(chǎn)品性能更佳的芯片,以此來占領成熟市場。據(jù)朱敏介紹,沐創(chuàng)2022年11月推出的產(chǎn)品,至2023年3月,已在三十多家客戶的產(chǎn)品中實現(xiàn)替換。
公司2022年的又一大重要進展是,完成了芯片產(chǎn)品和國內(nèi)“七國八制”格局的適配。2021年智能網(wǎng)卡芯片量產(chǎn)上市后,沐創(chuàng)通過和客戶的具體合作交流,解決了如產(chǎn)品采用光介質(zhì)還是電介質(zhì)、采用何種介質(zhì)等具體的問題。這些問題,在芯片上市之前,沒有具體可用的產(chǎn)品,客戶是不會花時間和芯片公司適配、交流的。此外,在推動商業(yè)化的過程中,沐創(chuàng)也完成了信創(chuàng)領域不同生態(tài)的適配工作。朱敏告訴36氪:“智能網(wǎng)卡距離數(shù)據(jù)的位置很近,這意味著網(wǎng)卡需要與所有的上層產(chǎn)品做配合,如操作系統(tǒng)、固件、組件、處理器等。智能網(wǎng)卡不僅需要兼容復雜的生態(tài),還需要向前兼容30年之前的該生態(tài)中的產(chǎn)品型號。由于前端板卡形態(tài)的不同,需要對接長的、異形的等多種形狀,且速率不同的接口,完成一個七國八制一般矩陣乘法的適配?!?/p>目前,沐創(chuàng)的芯片產(chǎn)品已很好地完成了與飛騰、海光、龍芯等國產(chǎn)CPU產(chǎn)品的適配,可以很好地滿足信創(chuàng)市場的需求。朱敏表示,在信創(chuàng)市場,我們集合不同生態(tài)產(chǎn)品的需求,能為客戶提供好的服務,這是英特爾等公司沒有去做的工作;而在x86市場,我們也會憑借價格優(yōu)勢、服務能力等繼續(xù)擴大影響力。沐創(chuàng)已服務了一百多家客戶,而在網(wǎng)絡行業(yè),英特爾在中國共有七百多個用戶,沐創(chuàng)已服務了七分之一的客戶。
安全芯片:構建護城河,搶占后量子密碼技術高地
安全芯片上,沐創(chuàng)在安全芯片上有著較深積累。其技術最早出自清華大學可重構計算安全團隊。沐創(chuàng)RSP系列產(chǎn)品填補了國內(nèi)萬兆級加解密性能的市場空白,其安全芯片產(chǎn)品在高性能基礎上,有較大的開發(fā)可拓展性,可以根據(jù)用戶需求,提供不同的算法功能,沐創(chuàng)的單芯片方案能夠?qū)崿F(xiàn)過去多芯片集合使用才能達到的效果。此外,沐創(chuàng)安全芯片可以同時支持國密算法和國際密碼算法,相較于國外大廠,具有國產(chǎn)化背景優(yōu)勢。目前,RSP系列產(chǎn)品已規(guī)?;瘧糜谥袊畲蟮慕鹑诳萍脊镜目尚旁瓢踩脚_,在替代國外芯片的同時成本能降低80%以上。截至2023年3月,已有20幾家網(wǎng)安公司的產(chǎn)品基于沐創(chuàng)的芯片完成國密證書的認證。該認證會維持5年有效期,企業(yè)不會輕易更改底層芯片,這意味著沐創(chuàng)建立了生態(tài)壁壘。安全技術會不斷演進,朝著加密、量子等方向發(fā)展。然而,能源網(wǎng)絡、交通網(wǎng)絡、數(shù)據(jù)等的基礎設施,存續(xù)期會很久,且他們對安全風險極為敏感,如何保障安全體系平穩(wěn)過度成為一個問題。沐創(chuàng)在2022年7月推出了一款后量子密碼芯片,當后量子密碼芯片時代到來,可以為基礎設施提供后量子安全保障,以防其系統(tǒng)被后量子一類新技術所攻破。據(jù)沐創(chuàng)總裁朱敏介紹,2023年,沐創(chuàng)會推出可以適用于各個應用的后量子加密SOC芯片,可以直接應用于基礎設施中。在創(chuàng)始團隊上,清華大學硬件安全和密碼芯片實驗室主任、長江學者特聘教授劉雷波任首席科學家,清華大學朱敏博士任CEO,初創(chuàng)團隊均來自清華大學硬件安全和密碼芯片實驗室、清華大學無錫應用技術研究院微納電子與系統(tǒng)芯片實驗室,和英特爾等芯片行業(yè)頭部企業(yè),匯聚國內(nèi)頂級密碼芯片人才。公司目前共有超百名員工,其中,研發(fā)占比80%。
投資人說
俱成資本:“隨著云計算、人工智能、工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)等數(shù)字新基建的發(fā)展,市場對高性能網(wǎng)卡的需求越來越大,目前該市場基本被intel等國際廠商壟斷。沐創(chuàng)已經(jīng)成功推出40G智能網(wǎng)卡芯片,擁有較為完備的研發(fā)和市場團隊。俱成資本具有資深通信產(chǎn)業(yè)背景,參與沐創(chuàng)本輪融資,希望和其他投資機構及伙伴合作,推動沐創(chuàng)融入網(wǎng)絡安全領域的產(chǎn)業(yè)生態(tài)之中,進一步引領國內(nèi)高性能智能網(wǎng)絡控制器芯片生態(tài)的發(fā)展。”
無錫國聯(lián)金投啟源劉勤:“沐創(chuàng)2018年12月成立至今,快速發(fā)展,集聚了100多位業(yè)內(nèi)資深從業(yè)者,多款產(chǎn)品填補了國內(nèi)市場空白,從源頭創(chuàng)新解決“卡脖子”技術難題。集成電路是無錫市重點發(fā)展的先導產(chǎn)業(yè),國聯(lián)金投啟源本次參與入股,希望進一步發(fā)揮地方產(chǎn)融資源優(yōu)勢,繼續(xù)助力本地優(yōu)秀企業(yè)高質(zhì)量發(fā)展,做大做強?!?/p>
元禾控股:“高性能網(wǎng)絡控制器芯片研發(fā)難度高、周期長,落地場景復雜。除了需要很強的技術研發(fā)能力,還需要很強的市場理解力和產(chǎn)品定義能力。沐創(chuàng)是國內(nèi)少有的兼具研發(fā)能力和市場能力的團隊。我們看好沐創(chuàng)未來在高性能網(wǎng)絡控制器芯片領域再接再厲,加快實現(xiàn)網(wǎng)絡安全領域的國產(chǎn)化替代。”