編者按：馬斯克的雷厲風(fēng)行與剛愎自用在這件事情上表現(xiàn)得淋漓盡致。近日超級(jí)碗比賽是美國(guó)眾多名人的關(guān)注對(duì)象。大家紛紛發(fā)表了自己對(duì)熱愛(ài)球隊(duì)的支持，只是在自己的相關(guān)推文指標(biāo)落后于美國(guó)總統(tǒng)后，推特 CEO 馬上讓自己的團(tuán)隊(duì)去弄出一個(gè)系統(tǒng)，確保他自己的推文讓大家都能看得到。馬斯克似乎變成了他反對(duì)的人了。文章來(lái)自編譯。

本周一凌晨 2 點(diǎn) 36 分，詹姆斯·馬斯克（James Musk）給推特工程師發(fā)送了一條緊急消息。

推特 CEO 埃隆·馬斯克的這位堂兄寫道：“我們正在調(diào)試跨平臺(tái)的互動(dòng)問(wèn)題”。他在 Slack 上面打了 “@here”的標(biāo)簽，為的是確保在線的任何人都能看到這條消息。 “任何會(huì)制作儀表板和寫軟件的人都可以幫助解決這個(gè)問(wèn)題。十萬(wàn)火急。如果你愿意幫忙，請(qǐng)為此文點(diǎn)贊?！?/p>

當(dāng)睡眼惺忪的工程師開始登錄上自己的筆記本電腦時(shí)，這個(gè)十萬(wàn)火急的情況的性質(zhì)變得很清楚了：埃隆·馬斯克關(guān)于超級(jí)碗的那條推文，在互動(dòng)指標(biāo)上比不過(guò)拜登的。

拜登的推文獲得了近 2900 萬(wàn)次的瀏覽，他在推文中說(shuō)他支持他妻子所支持的費(fèi)城老鷹隊(duì)。馬斯克也在推特上表達(dá)了自己對(duì)老鷹隊(duì)的支持，在顯然很沮喪地刪掉那條推文之前，他得到的展現(xiàn)量為 910 萬(wàn)多一點(diǎn)。

最后，老鷹隊(duì)輸給了堪薩斯城酋長(zhǎng)隊(duì)，馬斯克輸給了美國(guó)總統(tǒng)。經(jīng)歷了這些失敗后，周日晚上，推特的這位首席執(zhí)行官坐著他的私人飛機(jī)返回到灣區(qū)，并要求他的團(tuán)隊(duì)給出答案。

在一天之內(nèi)，那次會(huì)議的后果將會(huì)在全世界引起反響，因?yàn)橥铺赜脩舸蜷_app時(shí)將會(huì)發(fā)現(xiàn)馬斯克的推文會(huì)擠滿他們的排行榜時(shí)間線。這絕非偶然：在馬斯克威脅要解雇剩余的工程師后，他們開發(fā)了一個(gè)系統(tǒng)，這個(gè)系統(tǒng)的目的只有一個(gè)，確保馬斯克能從推文面向全體推特用戶的推廣中受益，這種推廣力度是前所未有的，而且只為馬斯克服務(wù)。

最近幾周，馬斯克一直沉迷于自己的推文的互動(dòng)指標(biāo)。上周，有媒體爆料稱他解雇了公司剩下的兩名首席工程師中的一名。原因？因?yàn)檫@名工程師告訴他，他的推文瀏覽量之所以下降，部分是因?yàn)榇蠹覍?duì)他的興致大體上已有所下降。

上個(gè)周末，他的副手告訴工程團(tuán)隊(duì)的其他成員，如果不“解決”互動(dòng)度的問(wèn)題，他們也會(huì)被炒魷魚。

周日深夜，馬斯克親自向團(tuán)隊(duì)發(fā)表講話。約有 80 人被拉進(jìn)來(lái)，這個(gè)項(xiàng)目很快就成為了該公司的頭等大事。員工們徹夜加班，對(duì)馬斯克的推文為什么沒(méi)有達(dá)到馬斯克的覆蓋面預(yù)期的各種假設(shè)開展調(diào)查，并測(cè)試可能的解決方案。

工程師們表示，可能性之一是馬斯克的影響力可能已不如前，因?yàn)樽罱鼛讉€(gè)月他已經(jīng)被很多人屏蔽和靜音掉了。甚至在上個(gè)周末的事件發(fā)生之前，不管是在他以 440 億美元收購(gòu)公司之前還是之后，馬斯克成為推特主角的時(shí)間持續(xù)過(guò)長(zhǎng)，已經(jīng)導(dǎo)致大量用戶將他從自己的動(dòng)態(tài)消息中過(guò)濾掉。

但這位 CEO 的推文表現(xiàn)不如預(yù)期也有能說(shuō)得過(guò)去的技術(shù)原因。推特的系統(tǒng)歷來(lái)都會(huì)在 For You 選項(xiàng)卡向關(guān)注者和非關(guān)注者推廣表現(xiàn)更好的用戶的推文；根據(jù)部分內(nèi)部的測(cè)算，馬斯克的推文應(yīng)該是符合這個(gè)模型的，但獲得推廣的次數(shù)少于部分工程師的估計(jì)，大概只有一半左右。

到了周一下午，這個(gè)“問(wèn)題”已經(jīng)被“解決”了。推特部署代碼，給馬斯克的所有推文自動(dòng)開“綠燈”，這意味著馬斯克的推文會(huì)繞開推特為了向用戶展現(xiàn)*內(nèi)容的過(guò)濾器。現(xiàn)在，這個(gè)算法人為地將馬斯克的推文權(quán)重提高了 1000 倍——這個(gè)常量確保他的推文在用戶動(dòng)態(tài)消息中的排名要高于其他任何人。

在內(nèi)部，這個(gè)東西叫做“高級(jí)用戶乘數(shù)”，不過(guò)這個(gè)乘數(shù)只適用馬斯克一個(gè)人。代碼還允許馬斯克的賬號(hào)繞開推特的啟發(fā)式算法，后者會(huì)阻止單個(gè)賬號(hào)的消息淹沒(méi)核心的消息排行榜，也就是所謂的“For You”。

這就解釋了為什么周一打開推特 app 的人會(huì)發(fā)現(xiàn)馬斯克淹沒(méi)了自己的動(dòng)態(tài)消息流?，F(xiàn)在任何關(guān)注了馬斯克的人，以及數(shù)百萬(wàn)沒(méi)關(guān)注馬斯克的人，都會(huì)看見十幾條或者更多馬斯克發(fā)表的推文或回復(fù)。根據(jù)一項(xiàng)內(nèi)部估計(jì)，現(xiàn)在馬斯克粉絲超過(guò) 90% 都能看到他的推文。

周二下午，馬斯克承認(rèn)自己對(duì)時(shí)間線進(jìn)行了轟炸。他自嘲般地仿制網(wǎng)上很火的 “強(qiáng)迫喝牛奶”的 meme 圖片，發(fā)了一條馬斯克版的“硬灌牛奶”圖，一名貼著“Elon's tweets ”的女性強(qiáng)行把奶瓶塞進(jìn)另一名貼著“Twitter”的女性口中，還拽著后者的頭發(fā)往后拉。

其中一些推文是他在跟推特的工程師聯(lián)絡(luò)的時(shí)候發(fā)出去的，為的是測(cè)試后者設(shè)計(jì)的解決方案是否達(dá)到了他的預(yù)期。

馬斯克霸占時(shí)間線引起軒然大波之后，他似乎暗示這些改變至少會(huì)部分倒退。他在一條推文中表示： “我們還在調(diào)整，呃......‘算法’，請(qǐng)繼續(xù)關(guān)注”。

內(nèi)部人士告訴我們，盡管這個(gè)系數(shù)現(xiàn)在已經(jīng)低于 1000，但他的賬號(hào)仍舊有人為提升的措施。馬斯克本周二發(fā)布的幾條推文據(jù)說(shuō)都有約 4300 萬(wàn)次的瀏覽量，屬于他近期平均水平的高位。

盡管馬斯克的滑稽行動(dòng)十分荒謬，但這些行為確實(shí)凸顯了大家的困惑，幾乎所有用過(guò)社交網(wǎng)絡(luò)的人都應(yīng)該熟悉這種困惑：為什么有些帖子就要比其他的帖子更受歡迎？為什么我會(huì)看到這個(gè)東西，而不是那個(gè)東西？

對(duì)于這些問(wèn)題，TikTok 和 Instagram 等服務(wù)的工程師可以提供部分的高階答案。但是排名算法需要根據(jù)數(shù)百乃至數(shù)千個(gè)信號(hào)做出預(yù)測(cè)，并將帖子發(fā)送給數(shù)百萬(wàn)用戶，導(dǎo)致任何人幾乎都不可能準(zhǔn)確地說(shuō)出誰(shuí)會(huì)看到什么。

不管是好是壞，這個(gè)答案對(duì)馬斯克來(lái)說(shuō)都不夠好。作為推特最著名的用戶，坐擁近 1.29 億的粉絲，據(jù)推特的統(tǒng)計(jì)，他的帖子展現(xiàn)量往往只有 1000 萬(wàn)或多一點(diǎn)。（有充分的理由懷疑這些統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的準(zhǔn)確性，但更好的數(shù)據(jù)不容易弄到。）

但馬斯克的瀏覽量還是波動(dòng)很大。據(jù)報(bào)道，“強(qiáng)灌牛奶”的那條推文獲得了 1.184 億次展示；他的下一條推文的瀏覽量就降到了 4990 萬(wàn)。本月早些時(shí)候，他的部分推文的瀏覽量還不到 800 萬(wàn)。

為什么會(huì)有這種差異？最明顯的一點(diǎn)是大家覺(jué)得某些推文要好于別的推文。但你也未必就得這樣：也可以更改排名算法，不管推文質(zhì)量怎樣都會(huì)顯示給用戶。

由于害怕失去工作，這就是推特工程師正在開發(fā)的系統(tǒng)。

一位現(xiàn)任推特員工表示：“他先是列舉他認(rèn)為的前任管理層的種種破壞與操縱行為，為收購(gòu)這家公司給出理由，然后轉(zhuǎn)身就開始操縱平臺(tái)，迫使所有用戶跟他互動(dòng)，只能聽到他的聲音。他說(shuō)他要的是對(duì)每個(gè)人而言都*的東西。我們?cè)?jīng)相信過(guò)他，但現(xiàn)在我覺(jué)得不再是這樣了?！?/p>