近些天的熱搜，好像被“生孩子”霸屏了。

話題標簽換了一個又一個，不同的新聞卻都在追問同一個問題：“如何才能提高年輕人的生育意愿？”

在一眾延長婚假、產(chǎn)假、育兒假的政策之中，最引人矚目的是各地爭相拿出真金白銀支持生育的新規(guī)。

沈陽、哈爾濱、濟南等城市將為生育二孩、三孩的家庭發(fā)放每月500—1000元不等的補貼，杭州、長沙、云南則是發(fā)放上千元乃至上萬元的一次性補貼。

不難猜到各地為何都急著鼓勵生育。前段時間，國家統(tǒng)計局公布數(shù)據(jù)，我國2022年全年出生人口956萬人，自1950年以來首次跌破1000萬人，且人口自然增長率首次為負。

只看人口數(shù)據(jù)，或許還不夠直觀。事實上，生育率持續(xù)下降的影響已經(jīng)初現(xiàn)苗頭。

2016年“全面二孩”政策下短暫的生育高峰過后，從2017年起，全國每年的新生兒都比前一年減少了100萬—200萬人。

據(jù)《中國新聞周刊》報道，北京多數(shù)民辦幼兒園從2021年、2022年開始難尋生源。而據(jù)*財經(jīng)報道，武漢某所僅面向單位內(nèi)部招生的央企幼兒園，今年也擴大了招生范圍。

出生率下降，受影響最為直接的就是教育行業(yè)。據(jù)統(tǒng)計，2021年大學本?？普猩?guī)模1001.32萬人，已經(jīng)超過了2022年的出生人口。因此，有專家預測，未來不少大學將會關(guān)停。

但長遠來看，影響絕不止于單一領(lǐng)域?！耙缓㈦y求”之后，社會各行各業(yè)可能都將面臨勞動力減少和消費降低的挑戰(zhàn)，而就全世界范圍來看，鼓勵生育措施的成效并不十分顯著。

拋去對未來的焦慮，當下不愿生孩子的年輕人或許更想問的是：消除低生育率的影響，難道只有“催生”一條路可走嗎？低生育率本身，一定會成為問題嗎？

01 “一孩難求”，會怎樣？

生育率下降，會帶來什么影響？

去年上半年，一篇名為《2022年的產(chǎn)房靜悄悄》的報道，讓人們注意到了國內(nèi)出生嬰兒數(shù)量驟降的現(xiàn)象?？梢灶A見，短期內(nèi)*受到?jīng)_擊的會是母嬰產(chǎn)業(yè)。

以2022年總和生育率位列全世界倒數(shù)*的韓國為例。2022年10月，據(jù)韓媒報道，由于出生率低、市場競爭加劇及成本上漲，韓國乳制品企業(yè)大多面臨銷量下降的問題。

2022年11月，韓國知名日化集團LG生活健康宣布，受低生育率影響，其旗下嬰幼兒專業(yè)品牌Babience將退出嬰幼兒食品市場。

接著是教育行業(yè)。

在過去5年里，韓國有近7000家幼兒園關(guān)門。截至2020年，因生源減少，韓國遭廢棄空置的中小學校累計達到1400多所。

在韓國，年輕人更愿意去經(jīng)濟發(fā)達的大城市發(fā)展，因此，倒閉的學校往往位于偏遠地區(qū)。

韓媒稱，2018年至2022年，韓國地方大學有20多個專業(yè)已全部消失。在定期招生中，報考人數(shù)為零的專業(yè)呈逐年增加的趨勢。“2023年，地方大學倒閉的順序?qū)⒂赡系奖?，與櫻花開放期順序同步?！?/p>

今天出生人口減少，必然導致20多年后勞動力減少，勞動密集型產(chǎn)業(yè)也會受到?jīng)_擊。

韓國統(tǒng)計局預測，勞動年齡人口到2070年將減少近一半。作為經(jīng)濟支柱的制造業(yè)將面臨勞動力短缺。

韓國雇傭勞動部公布的數(shù)據(jù)顯示，2022年下半年，全國工廠（有5名以上員工）共有超13萬個空缺崗位，已經(jīng)是2019年空缺崗位數(shù)量的2倍多，而且估計到2030年，制造業(yè)空缺崗位可能高達30萬個。

韓媒對此做出了悲觀的推論：韓國經(jīng)濟正在失去增長活力，預計經(jīng)濟總量在20年后將小于尼日利亞，在50年后將小于菲律賓。

有日本的前車之鑒，韓媒的悲觀不是沒有根據(jù)的。

隨著20世紀90年代日本泡沫經(jīng)濟破滅，就業(yè)困難、預期收入下降等因素使得年輕人普遍生活態(tài)度消極，“低欲望社會”進一步加劇少子化，少子化與經(jīng)濟停滯形成了惡性循環(huán)。

自1995年起，日本的總和生育率始終在1.5以下，深陷“低生育率陷阱”。吉林大學2020年的一項研究表明，少子化對日本潛在的經(jīng)濟產(chǎn)出具有極大的抑制作用。日本經(jīng)濟增長率長期低迷，這段時間被稱為“失去的三十年”。

具體而言，少子化不僅會導致勞動力減少，更會使得消費、投資需求逐漸萎縮。再加上職場長期實行的終身雇傭制和年功序列制，科研創(chuàng)新受限，日本錯失了第三次信息技術(shù)革命機會。截至2021年10月，日本獨角獸企業(yè)只有6家，數(shù)量大幅落后于其他發(fā)達國家。

在少子化和老齡化的雙重影響下，來自中青年的社保資金少了，老人的養(yǎng)老金就不夠發(fā)了，日本不得不推進延遲退休。同時，日本政府為了分擔社保費用，已是債臺高筑，2020年其政府債務(wù)占GDP的比重高達234.6%，遠高于60%的警戒線。

尤其在一些人口凈遷出的地區(qū)，維持行政服務(wù)會變得更加困難。

泡沫經(jīng)濟影響下，夕張市失去支柱產(chǎn)業(yè)，于2007年成為日本*個地方政府破產(chǎn)的城市。2013年起，夕張市的生育率無限逼近于零。由于稅收下降、財政緊張，當?shù)孛媾R橋梁、道路等基礎(chǔ)設(shè)施老化的問題，卻無人維護，導致安全隱患增加。

多位學者判斷，若少子化的趨勢繼續(xù)下去，到2040年夕張市人口將僅剩100人。因此，英國《衛(wèi)報》稱它為“一座學著如何死去的城市”。

02 少子化，何解？

如此看來，少子化帶來的長遠影響不可忽視。近幾十年來，許多國家紛紛探索鼓勵生育的方法。

針對育兒成本高昂的問題，不同國家或地區(qū)都從錢的方面入手，不僅直接發(fā)放生育津貼、子女教育津貼，新生兒父母還可以少交稅。新加坡稅務(wù)減免的范圍，甚至包括祖父母的收入以及雇傭女傭的費用。韓國、日本也為新婚夫婦提供了住房方面的補貼和優(yōu)惠。

但比起赤裸裸的“催生”，“潤物細無聲”的配套措施似乎更受年輕父母歡迎。生育率恢復到相對較高水平的國家，到底做對了什么？

為了鼓勵夫妻共同參與育兒，瑞典規(guī)定父母可以獲得共計480天的帶薪育兒假，其中雙方各有90天不能轉(zhuǎn)讓給對方，以確保他們充分承擔責任。此外，增加托幼保障、反對職場性別歧視等措施，提高了女性的勞動參與率，一定程度上緩解了她們對生育影響事業(yè)發(fā)展的擔憂。

根據(jù)世界銀行的數(shù)據(jù)，2020年，瑞典女性的勞動參與率是男性的92.5%，遠高于高收入國家平均數(shù)78.9%，總和生育率為1.7，也高于高收入國家1.5的平均生育水平。

在法國，幼兒2個月大就可以入托兒所，并且有多種托兒方式可供選擇。托兒所可照看孩子至工作日晚上7點，與上班族父母的下班時間對應(yīng)，且低收入家庭*每月只需付50歐元。

2010年前后，法國的總和生育率達到2，非常接近人口更替水平。近幾年，雖然法國的生育率有所下降，但總和生育率仍然徘徊在1.9左右，處于歐洲國家最高之列。

此外，支持輔助生育、認可非婚生子、接納移民等，也是海外為提高生育率的常見做法。

然而，支持生育的政策并不都能起到明顯效果。如何挽回生育率至人口更替水平2.1以上，終究是一個世界難題。

在采取了一系列措施后，日本近年生育率稍微有所回升，但只有1.3左右，仍低于1.5的警戒線。

究其原因，日本在家庭政策方面的支出還是太少了，僅占GDP的1.58%（2017年），明顯低于2015年的法國（2.93％）、瑞典（3.54％）和德國（2.28％）。畢竟，延長產(chǎn)假、托兒所等福利，也是需要“燒錢”的。因此，有學者認為日本“催生”政策實質(zhì)上是“雷聲大，雨點小”。

無論少子化的未來如何，對年輕人而言，生育的*阻礙還是存在于當下?；蛟S，比起只盯著“催生”，寄希望于盡快扭轉(zhuǎn)少子化趨勢，不如直面問題，思考如何服務(wù)于人、如何穩(wěn)妥地應(yīng)對少子化的影響。

值得注意的是，盡管相對發(fā)達的地區(qū)生育率降低，但世界經(jīng)濟論壇指出，人口過剩在部分地區(qū)仍造成了嚴峻的挑戰(zhàn)。

也許，人口多寡本身并不成為問題。

2014年，發(fā)表在《自然》雜志上的一項研究通過對40個國家數(shù)據(jù)的分析得出結(jié)論，雖然極低的生育率將產(chǎn)生負面影響，但接近生育更替水平的適度低生育率，卻有利于物質(zhì)生活水平提高。

正如復旦大學學者胡湛和彭希哲指出的，新時代的生育政策不宜多提“鼓勵生育”，而應(yīng)強調(diào)“生育友好”。畢竟，“人是目的，而不是手段”，生育不該成為一種工具，而應(yīng)是社會服務(wù)的對象。

在這個前提下，或許我們更要追問的是：在孩子被戲稱是“四腳吞金獸”的今天，為什么生育會成為年輕人追求高質(zhì)量生活的阻礙？

而在追求經(jīng)濟高質(zhì)量發(fā)展的未來，人口數(shù)量減少讓我們不得不脫離以“人口紅利”拉動經(jīng)濟的路徑依賴，相比之下，人口素質(zhì)和人均生活水平的提高，是否更重要一些？