從未有哪個尚存的獎項,能如有122年歷史的諾貝爾獎一般,寫盡20世紀以來科學技術(shù)的發(fā)展與更迭。
從1901年的X射線和1918年的量子論,到1923年、1945年的胰島素和青霉素,再到2009年的光纖通信和2014年的發(fā)光二極管,以及近5年來獲獎的鋰電池和基因編輯等技術(shù),都深刻地改變著人類的生活,塑造著未來的世界。
2023年諾貝爾生理學與醫(yī)學獎、諾貝爾物理學獎和諾貝爾化學獎相繼揭曉,mRNA、阿秒激光和合成量子點技術(shù)成為今年的“寵兒”。8位立足前沿的科學家?guī)е伤麄儼l(fā)明或參與的技術(shù),登上了*的“世界科學殿堂”,而在他們身后,是已經(jīng)被這些技術(shù)改變了的世界。
PART 01
阿秒激光
10月3日,2023年諾貝爾物理學獎花落美國俄亥俄州立大學名譽教授皮埃爾·阿戈斯蒂尼(Pierre Agostini)、德國馬克斯·普朗克量子光學研究所教授費倫茨·克勞斯(Ferenc Krausz)和瑞典隆德大學教授安妮·呂利耶(Anne L’Huillier),三名科學家因為在“產(chǎn)生阿秒光脈沖以研究物質(zhì)中電子動力學的實驗方法”方面所作出的貢獻共同獲獎。
阿秒是一個時間單位,即10的負18次方秒,用于描述電子在原子內(nèi)部運動的情況,如電子繞氫原子核一周大約是150阿秒。而阿秒激光則是一種特殊的短波脈沖激光,因其脈沖持續(xù)時間極短,被用于觀測和控制原子、分子和固體中電子的超快動態(tài)過程。
我們都知道,在拍攝高速移動的物體時,相機的曝光時間越短,拍攝出的物體便越清晰,而阿秒激光就是科學家們觀測微觀世界的“快門”。
美國中佛羅里達大學物理系特聘教授常增虎早在2012年便提出了雙光學時間門方案,產(chǎn)生了67阿秒的孤立脈沖,創(chuàng)造了當時最短脈沖的紀錄。后又在2017年的第六屆國際阿秒物理會議上,其團隊又使用脈寬12飛秒、中心波長1.7微米的紅外激光作為驅(qū)動光源,獲得了53阿秒的孤立脈沖,中心光子能量為170電子伏特(波長7.3納米),刷新了自己保持的前世界記錄,并且*次將阿秒脈沖的光子能量提高到100電子伏特以上。
激光被譽為20世紀人類科學史上最偉大的發(fā)明之一,而阿秒激光所屬的超快激光技術(shù),更是該領(lǐng)域“王冠上的明珠”。
超快激光是指脈沖寬度短于分子弛豫時間的脈沖激光,相比其他激光相比, 超快激光具極高的時間分辨率和極高的峰值功率。除前文提到的阿秒激光外,超快激光還包括我們熟知的皮秒和飛秒激光,三類激光共同促進了超快科學、極端光學在多學科領(lǐng)域的前沿應(yīng)用,孵化了飛秒精密加工、高分辨成像、激光醫(yī)療等硬科技產(chǎn)業(yè)。
中科創(chuàng)星在超快激光領(lǐng)域也投資布局了數(shù)家企業(yè)。其中,天使輪投資企業(yè)「中科微精」便專注于超快激光高端精密制造裝備的研發(fā)及生產(chǎn),是超快激光高端精密制造的先導(dǎo)者。自2015年成立以來,「中科微精」先后承擔、參與國家重點研發(fā)計劃、國防科工重大裝備自主可控專項、科技部儀器專項、工信部04專項等重點項目,并基于公司長期積累,研制出的三軸至七軸超快激光高端制造裝備,打破了國外壟斷。
不同類型激光加工原理 | 中科微精官網(wǎng)
「中科微精」已將成果用于航空發(fā)動機主流型號的研制與生產(chǎn),解決了發(fā)動機三維曲面復(fù)雜微結(jié)構(gòu)高品質(zhì)制造的難題,是目前國內(nèi)*具備飛機發(fā)動機葉片氣膜孔飛秒激光精密加工能力的企業(yè)。
激光器是激光加工設(shè)備的核心器件,其性能關(guān)系到激光加工裝備的技術(shù)水平。自1961年,中國科學院長春光機所研制出我國*臺紅寶石激光器至今,中國激光技術(shù)經(jīng)歷五十多年的發(fā)展,超快激光器已經(jīng)在醫(yī)學美容、消費電子、精密器械、顯示照明、航空航天和能源環(huán)境等行業(yè)逐步開始大規(guī)模應(yīng)用,目前也正不斷在實現(xiàn)國產(chǎn)替代。
中科創(chuàng)星天使輪項目「卓鐳激光」自研的激光器品類可分為超快激光器(皮秒、飛秒)、*激光器、混合技術(shù)激光器三大類。其中,超快激光器是公司的重點產(chǎn)品,在工業(yè)制造領(lǐng)域,其自主研發(fā)的BLAZER系列工業(yè)級超快激光器實現(xiàn)進口替代,在國內(nèi)LCD全面屏切割領(lǐng)域市場占有率在行業(yè)前列。而在醫(yī)療領(lǐng)域,ALICE-PS系列醫(yī)療皮秒激光器打破歐美壟斷,解決了國內(nèi)高端醫(yī)療器械核心光源國產(chǎn)化問題。
工業(yè)級超快皮秒激光器 | 卓鐳激光官網(wǎng)
隨著超快激光功率創(chuàng)新高,我國對于大功率超快激光器的的需求仍十分迫切。中國科學院武漢文獻情報中心發(fā)布的《2021中國激光產(chǎn)業(yè)發(fā)展報告》顯示,2020年我國超快激光器市場規(guī)模為27.4億元,國產(chǎn)皮飛秒超快激光器出貨量由2015年的40臺增長至2020年的2100臺,5年間增長超50倍。另據(jù)前瞻產(chǎn)業(yè)研究院預(yù)測,2026年我國超快激光器市場規(guī)模有望達到62億元,預(yù)計未來激光設(shè)備在精細微加工領(lǐng)域的應(yīng)用需求將持續(xù)提升。
PART 02
量子點
10月4日,諾貝爾獎委員會將諾貝爾化學獎頒給了美國麻省理工學院教授蒙吉·G·巴文迪(Moungi G.Bawendi)、美國哥倫比亞大學教授路易斯·E·布魯斯(Louis E. Brus) 和美國納米晶體科技公司科學家阿列克謝·伊基莫夫(Alexei Ekimov),以表彰他們在發(fā)現(xiàn)和合成量子點方面做出的貢獻。
盡管因諾貝爾化學獎常常頒發(fā)給生命科學領(lǐng)域,而被大家調(diào)侃為“諾貝爾理綜獎”,但這一次,組委會卻出人意料地將這一殊榮頒發(fā)給光學領(lǐng)域的另一個技術(shù)——量子點。
不少人對這個技術(shù)的*印象,或許來自于三星當家的量子點QLED電視。2019年,三星率先推出QLED量子點技術(shù),其憑借優(yōu)異的業(yè)界表現(xiàn),站穩(wěn)了屏幕技術(shù)的*梯隊。
不同顏色的量子點發(fā)光材料 | 撲浪量子官網(wǎng)
憑借突出的顯示效果,量子技術(shù)被認為是推動VR/AR領(lǐng)域發(fā)展的重要技術(shù)之一,將應(yīng)用在未來的電子設(shè)備上,為用戶提供更好的使用體驗。
中科創(chuàng)星投資企業(yè)「賽富樂斯」認為,量子點是目前*的色彩表現(xiàn)方案和色彩轉(zhuǎn)換材料,而Micro-LED則是目前*進的光源技術(shù),是業(yè)內(nèi)公認的微顯*解決方案。兩者的結(jié)合能夠解決高光強下的可靠性和效率問題,實現(xiàn)量子點Micro-LED直顯技術(shù)。
自2014年成立以來,「賽富樂斯」先后攻克了納米孔氮化鎵外延技術(shù)、Micro-LED制備技術(shù)、量子點原位封裝技術(shù),硅基晶圓混合鍵合技術(shù)以及晶圓級微透鏡技術(shù)等一系列難關(guān),于2023年實現(xiàn)了業(yè)界*量子點Micro-LED產(chǎn)品的落地。
更詳細的內(nèi)容請參見中科創(chuàng)星歷史文章。
另外,中科創(chuàng)星天使輪項目「撲浪量子」,則是國內(nèi)唯二實現(xiàn)擁有自主知識產(chǎn)權(quán)的量子點材料的設(shè)計、制備,以及量子點應(yīng)用產(chǎn)品銷售的廠商。
公司在量子點顯示材料、量子點包覆和精密涂布等方面擁有自主知識產(chǎn)權(quán)和核心技術(shù),其專利技術(shù)高穩(wěn)定性量子點復(fù)合結(jié)構(gòu)材料(QLuMis)搭配自主研發(fā)的膠水配方,結(jié)合高精密涂布技術(shù)制作的廣色域特種光學薄膜,可廣泛應(yīng)用于液晶顯示,極大提升液晶的顯示效果。
膜片效果對比 | 撲浪量子官網(wǎng)
「撲浪量子」聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO張志寬向中科創(chuàng)星介紹,「撲浪量子」的量子點色彩轉(zhuǎn)化光學薄膜既可以與液晶屏幕結(jié)合,也可以與Micro-LED,OLED結(jié)合,提升顯示屏的分辨率和色域,帶來更好的顯示質(zhì)量。
不僅是顯示,在更廣泛的領(lǐng)域,量子點技術(shù)也逐漸開始發(fā)揮著重要的作用。
比如在生物監(jiān)測和醫(yī)學成像領(lǐng)域,量子點極高的高亮度和光穩(wěn)定性,使其成為*的熒光標記材料,用于研發(fā)用于識別腫瘤組織的靶向探針和可光學示蹤的多功能載藥體系。
而在化學領(lǐng)域,量子點還為開發(fā)高效、穩(wěn)定的光催化劑提供了新的策略,有望用于產(chǎn)氫和固碳。
正如諾貝爾獎組委會所言:量子點在未來可以為柔性電子器件、微型傳感器、更薄的太陽能電池和加密量子通信做出貢獻,而我們對這些微小粒子應(yīng)用潛力的探索,也才剛剛開始。
PART 03
mRNA
2020年突發(fā)的新冠肺炎疫情,使mRNA這項始終不被“重用”的技術(shù)大放異彩,而在今年這一技術(shù)直接成了諾貝爾生理學或醫(yī)學獎的“座上賓”。
10月2日,諾貝爾獎組委會將2023年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎授予卡塔林·卡里科(Katalin Karikó)和德魯·維斯曼(Drew Weissman),以彰顯其研發(fā)的mRNA技術(shù)為推動新冠疫苗所做出的努力。
mRNA技術(shù)給人們帶來了極大的震撼——它能將疫苗原本數(shù)年的研發(fā)周期壓縮到10個月,同時還能保證極高的有效率(Ⅲ期臨床顯示,疫苗對原始株的有效性達95%)。
mRNA技術(shù)有兩個方向的應(yīng)用,開發(fā)疫苗或者開發(fā)藥物。該技術(shù)通過將體外合成的mRNA遞送到人體特定細胞中,mRNA會在目標細胞內(nèi)翻譯、表達成特定蛋白,分泌至胞外發(fā)揮作用。
如果這種蛋白質(zhì)是抗原的表面蛋白,就會遞送給免疫系統(tǒng),引發(fā)特異性免疫。輝瑞的新冠肺炎mRNA疫苗便是將編碼新冠病毒S蛋白的mRNA注射進入體內(nèi),使其在人體內(nèi)合成S蛋白,刺激免疫系統(tǒng)產(chǎn)生相應(yīng)的抗體。
如果表達出的是具有特定生物活性的功能蛋白,那就是mRNA藥物。理論上mRNA能夠表達任何蛋白質(zhì),符合個性化精準醫(yī)療的理念。
現(xiàn)在,mRNA技術(shù)已經(jīng)是各大藥企和生物技術(shù)創(chuàng)企關(guān)注的重要賽道。全球mRNA藥物研發(fā)三大巨頭為Monderna、BioNTech和CureVac,它們基于自研的mRNA技術(shù)平臺,在傳染病疫苗、罕見病、腫瘤免疫等領(lǐng)域均有布局。
因?qū)@饕粐夤境钟?,mRNA技術(shù)在國內(nèi)的發(fā)展仍處于早期階段。不過已有不少公司正從事相關(guān)的研發(fā)工作,如中科創(chuàng)星天使輪項目「深信生物」,該公司致力于mRNA藥物及遞送載體技術(shù)的研發(fā)工作,是全球為數(shù)不多掌握全球脂質(zhì)納米顆粒(LNP)底層技術(shù)的企業(yè)之一。
但mRNA的穩(wěn)定性差,人體內(nèi)的核糖核酸酶能夠輕易地降解mRNA,使其免疫或治療作用失效。為此,我們需要一種“保護mRNA”的技術(shù),把mRNA遞送到人體的目標位置。
而脂質(zhì)納米顆粒則是把mRNA包裹在脂質(zhì)的納米載體中,利用同性相容的原理,把mRNA送進細胞,在遞送技術(shù)上頗具前景。
目前,深信生物已有兩款mRNA疫苗產(chǎn)品獲得美國FDA臨床試驗許可,包括一款廣譜保護型新冠mRNA疫苗和一款帶狀皰疹mRNA疫苗。
復(fù)旦大學附屬華山醫(yī)院感染科主任張文宏也高度評價mRNA技術(shù),他認為這類技術(shù)的臨床應(yīng)用從此打開了一個新的天地,為于腫瘤性疾病、遺傳性疾病、免疫性疾病領(lǐng)域帶來極大的前景。
參考資料:
1. 阿秒脈沖的前世今生.中科院物理所
2. 激光研究領(lǐng)域耀眼的明珠:超快激光.科學出版社
3. The Nobel Prize in Chemistry 2023.諾貝爾獎組委會
4. 張文宏點評mRNA疫苗技術(shù)獲諾獎.*財經(jīng)