ESG理念最初是從18世紀(jì)早期的倫理投資開始的,當(dāng)時的衛(wèi)理公會號召其信徒不要讓他們的企業(yè)傷害他們的鄰居。它不允許自己的信徒經(jīng)營一些化工、制革類企業(yè),因為這樣的企業(yè)可能會給周圍環(huán)境和社區(qū)帶來污染。在美國南北戰(zhàn)之前,很多人從奴隸貿(mào)易中獲取了非常豐厚的利潤,但是這其中是不包括教友會成員的,因為教友會禁止其成員參與奴隸貿(mào)易的。
到20世紀(jì)中期,開始進入早期社會責(zé)任投資。曾經(jīng)有這樣一張照片,是在越戰(zhàn)期間,一個被凝固汽油彈攻擊了的小姑娘,在道路上哭喊著奔跑。該照片后來獲得了普利策新聞獎,照片公布之后,引發(fā)了美國民眾對于軍火企業(yè)的反對浪潮。凝固汽油彈是由陶氏化學(xué)公司制造的,該企業(yè)當(dāng)時在美國受到了民眾的強烈抵制。另外,在南非種族隔離的期間,許多國家和地方通過立法,禁止企業(yè)對南非進行投資,在客觀上推動了南非種族隔離制度的廢除。

圖為越戰(zhàn)被凝固汽油彈攻擊的百姓在 ESG 發(fā)展史上,率先出現(xiàn)的是企業(yè)層面自發(fā)組織的公益慈善等行為,最早可追溯至 19 世紀(jì)下半葉。ESG 投資則起源于上世紀(jì)60-70 年代。1965 年,在瑞典禁酒運動的背景下,全球第一只基于社會責(zé)任投資理念的基金 Akite Ansvar Aktiefond 宣告成立,該基金的核心策略明確將酒精和煙草類企業(yè)從投資組合里剔除;1971年,由兩位牧師共同發(fā)起的派克斯世界基金(Pax World Funds)在美國成立,該基金被廣泛認(rèn)為是世界第一家社會責(zé)任投資基金;聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署在1992年里約熱內(nèi)盧地球峰會上成立了金融倡議,把環(huán)境、社會和治理因素納入決策過程。2004年,聯(lián)合國全球契約組織發(fā)布了報告《Who Cares Wins》,該報告討論了如何在投融資活動中融入ESG因素以及為公司運營中如何融入ESG因素給出了指引。2006年,聯(lián)合國負(fù)責(zé)任投資原則(UNPRI)發(fā)布,對ESG概念發(fā)展和領(lǐng)域設(shè)定起到了關(guān)鍵性作用;同年,高盛集團發(fā)布ESG研究報告,將“環(huán)境、社會、治理”概念整合到一起,標(biāo)志ESG概念正式形成。此后,國際組織、投資機構(gòu)等市場主體不斷深化 ESG 概念,并逐步形成一套完整的 ESG理念;與此同時,國際投資機構(gòu)陸續(xù)推出 ESG 投資產(chǎn)品,ESG理念與產(chǎn)品不斷完善與豐富。

新冠疫情爆發(fā)后,ESG的重要性再次提升,ESG資產(chǎn)管理規(guī)模呈現(xiàn)加快擴張態(tài)勢。據(jù)中證指數(shù)公司統(tǒng)計,截至 2020 年全球 ESG 投資規(guī)模已將近 40 萬億美元,占全球整個資產(chǎn)管理規(guī)模 30%左右。彭博預(yù)測,到 2025 年全球 ESG 資產(chǎn)管理規(guī)模有望超過 53 萬億美元,占預(yù)計總資產(chǎn)管理規(guī)模(140.5萬億美元)的三分之一以上?;鶞?zhǔn)情形下 2020-2024 的五年內(nèi),全球 ESG資管規(guī)模年均增速達15%。 根據(jù)明晨(MSCI)在 2021 年發(fā)布的《全球機構(gòu)投資者調(diào)查》顯示,73%的受訪者表示計劃在 2021 年底增加 ESG 投資;79%的受訪者 表示有時或經(jīng)常使用氣候相關(guān)數(shù)據(jù)來管理風(fēng)險;關(guān)于未來 3-5 年的投資趨勢,62%的受訪者提及ESG。該調(diào)查表明ESG投資將成未來投資領(lǐng)域重要趨勢。